Cuatro pinturas atribuidas al maestro italiano Antonello da Messina fueron sustraídas de un museo de Messina, Sicilia, en un nuevo golpe contra el patrimonio artístico de Italia. El Ministerio de Cultura italiano confirmó el robo, ocurrido durante el fin de semana en la ciudad natal del reconocido pintor.

Entre las piezas desaparecidas se encuentran tres paneles pertenecientes al Políptico de San Gregorio, conjunto realizado durante el siglo XV y considerado una obra fundamental dentro de la producción de Antonello. Las autoridades ya investigan las circunstancias en las que las pinturas fueron retiradas del recinto.

El caso generó especial preocupación entre las autoridades locales debido al valor histórico de las obras y al contexto en que ocurrió el robo. El alcalde de Messina, Federico Basile, calificó el hecho como especialmente doloroso, pues coincidió con las celebraciones religiosas de la Asunción de la Virgen María.

La relevancia económica del artista también quedó de manifiesto recientemente, luego de que el Estado italiano adquiriera en Nueva York la pintura Ecce Homo, de Antonello da Messina, por aproximadamente 15 millones de dólares. La operación confirmó el elevado interés internacional que existe por las obras del pintor.

El nuevo robo se suma a otros casos recientes que han puesto bajo presión la seguridad de los museos italianos. Apenas dos días antes, la policía informó sobre la recuperación de tres pinturas de Pierre-Auguste Renoir, Paul Cézanne y Henri Matisse, valuadas en más de 10 millones de dólares y robadas meses atrás en un museo cercano a Parma.