Un fósil de renacuajo de 161 millones de años, hallado en la Patagonia argentina, aporta claves sobre la evolución de ranas y sapos. El fósil, de 16 cm, fue descrito en Nature y es el más antiguo registrado hasta la fecha, revelando que el ciclo de vida de estos anfibios ha cambiado poco en millones de años.

En el estudio, liderado por Mariana Chuliver de la Fundación Félix de Azara, se describe en detalle el fósil Notobatrachus degiustoi, que conserva ojos, nervios y una extremidad, evidenciando que este renacuajo estaba cerca de completar su metamorfosis. El hallazgo abre nuevas perspectivas sobre los primeros anfibios y su ciclo de vida ancestral.

Los investigadores, en colaboración con la Academia de Ciencias de China, destacan las similitudes entre este fósil del Jurásico y los renacuajos actuales, sugiriendo que el desarrollo de una fase larval y una fase adulta ha sido clave en la supervivencia y éxito evolutivo de estos vertebrados.