Nikola Jokic se lució con una actuación estelar de 42 puntos y 22 rebotes para liderar a los Nuggets de Denver en una sorpresiva victoria 121-119 sobre el Thunder de Oklahoma City, el mejor sembrado de la liga, en el primer juego de las semifinales de la Conferencia Oeste. Aaron Gordon encestó el triple decisivo en los últimos segundos tras una asistencia de Russell Westbrook, quien disputó su primer partido de playoffs en Oklahoma City como rival.

El Thunder, que no tenía tiempos fuera, intentó un lanzamiento desesperado al expirar el reloj, pero no logró concretar. Gordon finalizó con 22 puntos y 14 rebotes, mientras que Jamal Murray sumó 21 unidades para los Nuggets, quienes llegaron como cuartos sembrados y lograron imponerse tras una extenuante serie de siete juegos ante los Clippers.

La oportunidad de Denver surgió luego de que Chet Holmgren fallara dos tiros libres clave con el Thunder arriba por un punto. Por Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander destacó con 33 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, acompañado por Alex Caruso con 20 puntos, seis asistencias y cinco robos.

Jokic enfrentó problemas de faltas al cometer tres en apenas dos minutos del tercer cuarto, pero se mantuvo en la duela pese a que el Thunder lideraba 73-64. La serie continuará con el segundo juego esta misma semana en Oklahoma City, donde los Nuggets buscarán ampliar su ventaja.