La luna de miel entre Juan Soto y los Mets de Nueva York se ha desvanecido rápidamente. El pelotero dominicano, quien firmó un contrato récord de 765 millones de dólares en diciembre pasado, atraviesa un profundo bache ofensivo y fue abucheado este miércoles por una afición cada vez más impaciente en el Citi Field.

En la derrota de los Mets por 9-4 ante los Medias Blancas de Chicago, Soto se fue de 4-0, sumando así 16 turnos consecutivos sin conectar de hit. El jardinero izquierdo no ha sacado la pelota del cuadro y apenas registra .224 de promedio de bateo, con ocho jonrones y 25 carreras impulsadas en 55 juegos esta temporada.

El bajón ofensivo es notorio si se compara con su destacada campaña anterior con los Yankees de Nueva York, donde registró 41 cuadrangulares, 109 impulsadas y un OPS de .989, números que lo colocaron tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

Peor aún, Soto no conecta un jonrón desde el 9 de mayo —acumulando 75 apariciones sin volarse la barda— y su promedio con corredores en posición de anotar este año es apenas .130 (6 de 46).

El manager de los Mets, Carlos Mendoza, intentó quitar presión a la situación y expresó su respaldo al dominicano. “Hoy fue uno de esos días en los que no le pegó fuerte a la pelota, pero pienso que su base —su mitad inferior— estaba en una mejor posición”, declaró tras el partido.

A pesar de su talento y palmarés —cuatro veces All-Star y cinco veces ganador del Bate de Plata—, la presión sobre Soto crece con cada juego. El episodio del martes, cuando fue declarado out por rebasar a un compañero en las bases, y la fría recepción que tuvo en el Yankee Stadium el 16 de mayo, no han hecho más que agudizar la narrativa de una temporada que hasta ahora dista mucho de las expectativas.

Con aún más de medio calendario por delante, Soto necesitará recuperar su forma para justificar el contrato más grande en la historia del béisbol… y para reconciliarse con una exigente fanaticada metropolitana.