Un fragmento de Marte de 24 kilogramos, identificado como NWA 16788, fue vendido este miércoles por 5.3 millones de dólares en una subasta organizada por Sotheby’s en Nueva York, marcando un récord histórico como el meteorito marciano más valioso jamás subastado. La pieza fue encontrada en noviembre de 2023 en la región de Agadez, en Níger, por un cazador de meteoritos.

De acuerdo con la casa de subastas, este aerolito supera en un 70% el tamaño de cualquier otro fragmento de origen marciano descubierto hasta ahora. Su llegada a la Tierra es considerada un fenómeno altamente improbable, ya que primero debe producirse un impacto de gran magnitud en la superficie de Marte, seguido por una trayectoria precisa que permita su entrada en la atmósfera terrestre.

La vicepresidenta de Ciencia e Historia Natural de Sotheby’s, Cassandra Hatton, destacó que este hallazgo podría proporcionar valiosa información sobre el Planeta Rojo. Durante una presentación previa, señaló que el meteorito podría ofrecer pistas sobre la posibilidad de habitabilidad en Marte, algo que cobra especial relevancia para quienes estudian la colonización del planeta.

En la misma subasta, también fue vendido el esqueleto de un ceratosaurio juvenil por 30.5 millones de dólares, posicionándose como el tercer fósil de dinosaurio más valioso jamás vendido. La identidad de los compradores de ambas piezas se mantiene en reserva, aunque se espera que ambas adquisiciones refuercen investigaciones científicas y colecciones de gran valor histórico.