La Federación China de Fútbol (CFA) decidió virar su estrategia luego de quedar fuera del Mundial de 2026. Este martes, anunció la creación de una selección nacional de eSports centrada en videojuegos de fútbol, que competirá en torneos organizados por la FIFA, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y otras entidades internacionales.

El anuncio llega semanas después de la derrota ante Indonesia por 1-0, que dejó al combinado chino sin posibilidades de asistir a la próxima Copa del Mundo. Como consecuencia, el entonces director técnico, Branko Ivankovic, fue cesado de su cargo, reflejando el mal momento que atraviesa el fútbol tradicional en el país, actualmente en el puesto 94 del ranking FIFA.

Ante este panorama, la CFA busca trasladar la pasión futbolística a los terrenos digitales. Los deportes electrónicos, particularmente los relacionados con videojuegos de fútbol, han ganado gran popularidad en China. La nación asiática se ha posicionado como una potencia en este campo, especialmente tras su actuación en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023, donde conquistó cuatro de las cinco medallas de oro disponibles en eSports.

La federación destacó que esta nueva iniciativa no solo pretende competir al más alto nivel, sino también acercar a nuevas generaciones al fútbol desde otra perspectiva. El auge de los eSports en el país representa una oportunidad para reposicionar la imagen del deporte y capitalizar el entusiasmo juvenil por las plataformas digitales.

Aunque el sueño de ver a su selección en un Mundial sigue lejano, China apuesta ahora por dominar en una cancha distinta, donde los controles y las pantallas sustituyen al césped y los estadios. La creación de este nuevo equipo nacional marca un giro estratégico que podría redefinir el futuro del fútbol chino, al menos en el terreno virtual.