Por casualidad, en la mina Naica, Chihuahua, se encontraron cuevas con cristales de selenita de tamaño impresionante, tan grandes que podrían alojar un automóvil en su interior. Esta mina, operada por Industrias Peñoles, es reconocida por su producción de plomo, zinc y plata, pero también por estas formaciones cristalinas excepcionales que han cautivado a científicos de todo el mundo.

La formación de estos cristales se debe a una combinación única de factores geológicos: la cueva se encuentra sobre una antigua falla y está situada sobre una cámara de magma que calentó el agua subterránea durante aproximadamente 500,000 años. El agua, saturada en minerales como el yeso, mantuvo temperaturas constantes superiores a los 50 °C, condiciones ideales para el crecimiento de cristales gigantes.

Investigadores liderados por Paolo Forti y García-Ruiz han explorado esta maravilla natural, enfrentando temperaturas y humedad extremas con trajes refrigerados y sistemas especiales de respiración para estudiar y preservar este sitio único. Los estudios incluyen dataciones que indican que los cristales tienen una antigüedad de medio millón de años, resultado de un crecimiento lento y sostenido en un entorno extraordinariamente estable.

La mina continúa en operación, y la empresa minera, con asesoría científica, trabaja para conservar estas formaciones que representan un fenómeno natural sin igual, reflejo de procesos geológicos y biogeoquímicos que sólo se dan en condiciones muy particulares bajo la superficie terrestre.