Una campaña publicitaria protagonizada por Sydney Sweeney para American Eagle desató una ola de críticas. Bajo el lema “Sydney Sweeney has great jeans”, la marca jugaba con la ambigüedad fonética entre “jeans” (mezclilla) y “genes” (genética), con un guiño aparentemente inofensivo a la estética y al estilo de la actriz. 

Sin embargo, el mensaje resultó altamente polémico en un contexto sociopolítico cada vez más polarizado. En medio de un retroceso en el discurso progresista en Estados Unidos y un debate constante sobre representación, diversidad y símbolos, lo que parecía una broma publicitaria se convirtió en una crisis.

El video principal de la campaña muestra a Sydney Sweeney borrando la palabra “genes” de un cartel para escribir “jeans” en su lugar. 

La narración en off, acompañada de tomas que recorren su cuerpo, describe cómo ciertas características como el color de ojos, la personalidad o el cabello “se heredan de padres a hijos”.

Justo al final del clip, mientras la cámara enfoca el rostro de la actriz, esta concluye: “Mis genes (jeans) son azules”.

Aunque la intención de American Eagle parecía apuntar a un tono ligero y juguetón, los comentarios en redes sociales tomaron otro rumbo. 

Críticos, usuarios y comentaristas culturales interpretaron la frase como una peligrosa alusión a la pureza genética y al ideal estético ario: Sweeney, actriz blanca, rubia y de ojos claros, era percibida como encarnación del arquetipo racial históricamente promovido por movimientos supremacistas.