Kunishige Kamamoto, reconocido como el mejor delantero en la historia del fútbol japonés, murió a los 81 años debido a una neumonía, informó la Federación Japonesa de Fútbol (JFA). Kamamoto destacó por anotar 75 goles en 76 partidos con la selección nacional, los Blue Samurais, y por ser el máximo anotador del torneo olímpico de México 1968, donde Japón obtuvo la medalla de bronce.

Durante su carrera en clubes, Kamamoto fue una figura emblemática del Yanmar Diesel, actual Cerezo Osaka, equipo con el que marcó 202 goles en 251 encuentros de la liga japonesa. En sus últimos años como jugador, también ejerció como entrenador del club hasta su retiro en 1984, para luego continuar su trayectoria como técnico hasta 1995. Posteriormente, se integró como vicepresidente de la JFA y formó parte fundamental en la organización del Mundial 2002, coorganizado por Japón y Corea del Sur.

Además de su legado deportivo, Kamamoto incursionó en la política, siendo elegido en 1995 como representante en la Cámara de legisladores japonesa. El actual director técnico de la selección nipona reconoció su aporte decisivo, calificándolo como “un faro de esperanza para los japoneses, demostrando que podían competir a nivel internacional”.