La tranquilidad del primer día de clases en la Escuela Católica Annunciation, en Minneapolis, se convirtió en tragedia este martes, cuando un hombre armado abrió fuego contra los estudiantes durante una misa. El ataque dejó un saldo de dos niños muertos, de apenas ocho y diez años, y otras 17 personas heridas, entre ellas 14 menores de edad. Dos de los niños permanecen en estado crítico.

De acuerdo con el jefe de la Policía local, Brian O’Hara, el atacante disparó desde el exterior hacia la capilla de la escuela, utilizando un rifle semiautomático con el que dirigió sus balas contra los niños sentados en las bancas. El agresor también portaba una escopeta y una pistola, las cuales habría utilizado durante el ataque, antes de quitarse la vida en el estacionamiento de la iglesia.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su solidaridad con las familias de las víctimas, agradeció la rápida actuación del FBI y pidió a la población unirse en oración. Por su parte, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, anunció que la Policía Estatal asumió el mando de la investigación, aunque aún no se han dado a conocer detalles sobre la identidad del tirador.

Padres y familiares de los niños se reunieron en una zona segura dentro de la escuela, atendidos por equipos de emergencia. Vecinos que se encontraban cerca del lugar reportaron haber escuchado entre 30 y 50 disparos en un lapso de pocos minutos, además de ver “humo rojo” proveniente del inmueble. Aunque se temió la presencia de explosivos, la Policía descartó esa hipótesis. El jefe O’Hara definió el hecho como “un acto deliberado de violencia” que enluta a toda la comunidad.