Las poblaciones de aves tropicales están sufriendo una disminución alarmante a causa del calentamiento global. De acuerdo con un estudio realizado por el Instituto de Investigación del Impacto del Cambio Climático de la Universidad de Potsdam, entre 1950 y 2020 se registró una reducción de entre el 25% y el 38% de estas especies, principalmente por olas de calor extremo y cambios en los patrones de lluvia.
El investigador Maximilian Kotz, autor principal del análisis, explicó que incluso en regiones poco perturbadas por la actividad humana se han detectado pérdidas considerables, debido a que las aves no logran sobrevivir a episodios prolongados de altas temperaturas, lo que provoca deshidratación y estrés térmico.
El estudio evaluó más de tres mil especies y halló que algunas han reducido su abundancia en más de un 50% desde finales de los años setenta. Si bien el tráfico de animales y la pérdida de hábitat también influyen, los datos muestran que el aumento en los extremos de temperatura tiene un efecto más devastador.
En varias regiones donde antes las aves enfrentaban solo unos días de calor intenso, hoy deben resistir semanas completas bajo estas condiciones, lo que ha acelerado su declive. Panamá y la Amazonía ecuatoriana aparecen como puntos críticos con caídas poblacionales significativas, incluso en zonas selváticas alejadas de la influencia humana directa.
Kotz destacó que la gravedad del problema radica en que ni siquiera las áreas protegidas ofrecen un refugio seguro para las especies. Los cambios en los procesos reproductivos, la disminución en la fertilidad y la baja supervivencia de crías son factores adicionales que agravan la crisis.
El especialista subrayó que los efectos del cambio climático ya son palpables y urgió a redoblar esfuerzos internacionales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, señaló la necesidad de implementar estrategias de conservación que fortalezcan la capacidad de adaptación de estas aves en estado silvestre, antes de que la pérdida sea irreversible.
