Veinte miembros del Barrio 18, una de las pandillas más violentas de Centroamérica y declarada organización terrorista por Estados Unidos, se fugaron de una prisión guatemalteca, confirmó el director del Sistema Penitenciario, Ludin Godínez. La evasión, ocurrida entre el viernes y sábado, encendió las alarmas de seguridad nacional y generó sospechas de corrupción entre custodios y funcionarios.

Godínez explicó que los reos no huyeron en grupo, sino “de uno a uno, de dos en dos”, aprovechando una requisa o las horas de visita. Las autoridades recibieron un informe de inteligencia que advertía sobre la posible fuga, pero no lograron impedirla. La investigación se centra ahora en determinar si hubo complicidad dentro del penal.

El hecho se produce tres días después de que el presidente Bernardo Arévalo presentara su proyecto de “Ley Antipandillas”, que busca endurecer las penas y construir una cárcel de máxima seguridad equipada con tecnología biométrica. La iniciativa surge en respuesta a un repunte de homicidios y extorsiones atribuidas al Barrio 18 y a la Mara Salvatrucha.

Guatemala enfrenta un panorama de violencia creciente: más de 12 mil pandilleros y colaboradores operan en el país, mientras 3 mil permanecen encarcelados. La tasa de homicidios subió de 16,1 a 17,65 por cada 100 mil habitantes en el último año. La fuga, además de evidenciar la fragilidad del sistema penitenciario, pone a prueba la estrategia de seguridad del gobierno de Arévalo frente a un crimen cada vez más organizado y desafiante.