Los arrecifes de coral de aguas cálidas están más cerca de desaparecer de lo que se pensaba. El informe Global Tipping Points 2025, elaborado por 160 científicos de más de 85 instituciones internacionales, identifica a estos ecosistemas como el primer “punto de no retorno” que podría alcanzar la Tierra si continúa el aumento de temperatura global. El documento también alerta sobre otros sistemas vulnerables, como glaciares, capas de hielo polares y selvas tropicales.

El calentamiento actual, situado entre 1.3 y 1.4 grados Celsius, supera ya el umbral crítico para los arrecifes de coral. Según los expertos, un incremento apenas superior a 1.5 grados podría desencadenar puntos de no retorno en elementos clave del planeta, incluidos el permafrost, Groenlandia y la Antártida Occidental, así como alterar las corrientes oceánicas globales. La científica Sina Loriani, del PIK, advierte sobre la posibilidad de bucles de retroalimentación que aceleren el colapso de estos sistemas.

El informe detalla casos concretos de impacto local, como el glaciar Mendenhall en Alaska, donde inundaciones récord por desbordamiento de lagos glaciares entre 2023 y 2025 dejaron millones en daños. Donovan Dennis, científico del PIK, subraya que comunidades locales e indígenas son las más afectadas por estos cambios ambientales, cargando con la adaptación al impacto climático.

A pesar de las advertencias, los investigadores detectan avances alentadores: la expansión de energía solar y eólica, vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía ofrecen rutas para mitigar daños futuros. Sin embargo, los autores insisten en que las políticas actuales no son suficientes para enfrentar la velocidad y magnitud de estos fenómenos, y llaman a acciones inmediatas para frenar la pérdida de los ecosistemas más vulnerables del planeta.