La eliminación de Nigeria del proceso clasificatorio rumbo al Mundial 2026 ha generado polémica luego de que su seleccionador, Eric Chelle, acusara a un integrante del cuerpo técnico de la República Democrática del Congo de utilizar “vudú” durante la serie de penales en la que su equipo quedó fuera.

En declaraciones a la prensa tras el encuentro, Chelle expresó su molestia y señaló directamente al personal congoleño: “Durante los penales, el tipo del Congo hizo vudú, todo el tiempo, todo el tiempo, por eso estaba enojado con él”. El técnico describió gestos y movimientos con agua que, según dijo, le parecieron rituales extraños realizados desde la banca rival.

Las cámaras de televisión captaron el momento en que el entrenador nigeriano, visiblemente enfadado, se acercó al banquillo congoleño tras el gol decisivo que selló la victoria de los “Leopardos”. La República Democrática del Congo se impuso en los penales y avanzó al repechaje intercontinental, mientras que Nigeria quedó definitivamente fuera del torneo, perdiéndose su segundo Mundial consecutivo.

El resultado representa un duro golpe para las Súper Águilas, una de las selecciones más emblemáticas de África, que no participarán en la Copa del Mundo por segunda vez consecutiva desde su debut en Estados Unidos 1994.

Por su parte, el combinado congoleño, que no asiste a un Mundial desde Alemania 1974, buscará su clasificación definitiva en el repechaje que se disputará en marzo de 2026 en México, país anfitrión junto con Estados Unidos y Canadá.

Eric Chelle, quien asumió la dirección técnica de Nigeria a principios de 2025 con el objetivo de regresar al equipo a la élite internacional, enfrenta ahora un panorama incierto. Su reacción y las declaraciones posteriores han sido ampliamente comentadas en medios deportivos y redes sociales, donde las acusaciones de “vudú” se han vuelto virales y han dividido opiniones entre los aficionados.