Una escena íntima de la vida familiar de Pierre-Auguste Renoir salió finalmente a la luz y encontró nuevo dueño. La pintura “El niño y sus juguetes – Gabrielle y el hijo del artista, Jean” se vendió en París por 1.8 millones de euros, superando las expectativas iniciales y despertando entusiasmo en el mercado del arte por tratarse de una pieza jamás expuesta ni comercializada.

El óleo, de 54 por 65 centímetros, captura un momento cotidiano entre Jean Renoir —quien años después se convertiría en uno de los cineastas más influyentes del siglo XX— y Gabrielle Renard, su niñera y figura esencial en la vida del artista. Esa intimidad doméstica es uno de los sellos más valorados del periodo en que Renoir pintó la obra, entre 1890 y 1895.

La venta también reveló una historia poco conocida sobre su procedencia. La pieza permaneció durante décadas en manos de Jeanne Baudot, única alumna y amiga cercana de Renoir, quien la conservó hasta su muerte en 1957 en Louveciennes, donde el pintor instaló su taller. Después pasó a Jean Griot, considerado su “hijo espiritual”, un personaje ligado a la Resistencia francesa y al gobierno de De Gaulle, y más tarde director del diario Le Figaro.

El hecho de que la obra nunca hubiera salido de ese círculo privado la convirtió en una sorpresa incluso para los especialistas. De acuerdo con la casa de subastas Drouot, ni siquiera figuraba en los archivos Wildenstein, referencia obligada en el catálogo de Renoir. Este antecedente contribuyó al interés internacional y al precio final alcanzado por un comprador cuyo nombre no fue revelado.