Calcuta se prepara para un día histórico con la presentación de una estatua de más de veinte metros en honor a Lionel Messi, una obra que las autoridades locales describen como la más alta del mundo dedicada al futbolista. La figura, instalada en Lake Town, muestra al argentino levantando la Copa del Mundo y marca el arranque simbólico de su visita al país dentro del llamado GOAT Tour, que lo llevará a varias ciudades durante tres días.

El homenaje, construido en hierro y levantado en apenas cuarenta días por el Sree Bhumi Sporting Club, aún recibía los últimos retoques antes de su inauguración. Aunque el acto será virtual por razones de seguridad, la expectativa en Calcuta es palpable. El ministro de Bengala Occidental, Sujit Bose, quien preside el club organizador, destacó que no existe otra obra dedicada a Messi que alcance estas dimensiones, un gesto que también continúa la tradición local de honrar a leyendas del balompié.

La ciudad bengalí ha demostrado en repetidas ocasiones su fervor por figuras del fútbol internacional. Maradona, Ronaldinho y el arquero Emiliano Martínez ya han recibido homenajes en el mismo barrio, un escenario donde el deporte se vive más como identidad colectiva que como espectáculo. La estatua de Messi se suma ahora a esta constelación de ídolos que han dejado huella en la región.

El arraigo del futbolista argentino en Bengala Occidental y en la vecina Bangladés explica la magnitud del tributo. Su presencia en la India suele desencadenar multitudes y un entusiasmo difícil de replicar en otros rincones del mundo. Con la nueva obra, el club y la ciudad buscan cristalizar esa devoción en una pieza monumental que, a partir de este fin de semana, podría convertirse en uno de los nuevos puntos de peregrinaje futbolero de la región.