En la Huasteca potosina, la Facultad de Estudios Profesionales Zona Huasteca (FEPZH) de la UASLP ha consolidado un esfuerzo académico que combina ciencia y conservación. Investigadores del Laboratorio de Investigación en Ciencias Sociales, liderados por la doctora Candy Carranza Álvarez y apoyados por el Dr. Luis Jesús Castillo Pérez, trabajan en la preservación y micropropagación de especies de flora local, con especial énfasis en las orquídeas, consideradas de las familias más diversas y amenazadas del país.

Durante sus 15 años de labor, el equipo ha intervenido en municipios como Tamasopo, Xilitla, Aquismón, Axtla de Terrazas, Matlapa y Tamazunchale, donde identifican especies en peligro de extinción para trasladarlas a sus laboratorios y aplicar técnicas de biotecnología vegetal. Hasta ahora, han logrado la propagación de más de diez especies de orquídeas y han trabajado con plantas fitoacumuladoras, asegurando el desarrollo de protocolos que permiten reintegrarlas a su hábitat natural.

Más allá de la conservación, el grupo ha explorado el potencial medicinal de estas plantas. En 2025 publicaron el artículo Orquídeas medicinales de México, que documenta 63 especies utilizadas por sus propiedades biológicas, incluyendo efectos bactericidas en algunos extractos. La investigación no solo aporta conocimiento científico, sino que también promueve la valoración de la biodiversidad local y la etnobotánica, mediante colaboración con comunidades tének y náhuatl a través del programa Sembrando Vida.

El Dr. Castillo Pérez ha consolidado una trayectoria académica destacada con más de 30 publicaciones sobre ciencias ambientales, así como reconocimientos locales por su labor en Ciudad Valles. Sus esfuerzos reflejan un modelo de investigación aplicada que conecta la universidad con la sociedad, fomentando la preservación de la flora regional y la formación de nuevos especialistas en conservación ambiental.