El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) emitió un duro llamado de alerta al informar que más de 1.100 niños han muerto o resultado heridos desde el 28 de febrero debido a la escalada del conflicto en Oriente Próximo, iniciado por la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán. La organización calificó la situación como “catastrófica” para millones de menores que se encuentran en la región.

Según el reporte del organismo, los menores más afectados incluyen 200 niños en Irán, 91 en Líbano, cuatro en Israel y uno en Kuwait, aunque advirtió que estas cifras podrían incrementarse a medida que la violencia continúe expandiéndose. La interrupción de los servicios esenciales y la infraestructura civil, como hospitales, escuelas y sistemas de agua y saneamiento, agrava la vulnerabilidad de los menores, dejando a cientos de miles de niños desplazados y fuera del sistema educativo.

UNICEF señaló que la violencia contra los menores constituye una grave violación del Derecho Internacional Humanitario y de los Derechos Humanos, y enfatizó que nada justifica la muerte o mutilación de niños ni la destrucción de los servicios vitales para su supervivencia. La organización hizo un llamado urgente a las partes en conflicto para que adopten todas las medidas posibles para proteger a la población civil, evitando el uso de armas explosivas que impacten de manera desproporcionada a los menores.

El organismo recordó que los niños de Oriente Próximo, aproximadamente 200 millones, dependen de que la comunidad internacional actúe con rapidez para garantizar su seguridad, alimentación, educación y salud. Asimismo, reiteró la necesidad de abrir un proceso diplomático que permita poner fin a los combates y garantizar la protección de los derechos de los menores.

UNICEF subrayó que la escalada bélica no solo pone en riesgo la vida de los niños, sino que amenaza su desarrollo y bienestar a largo plazo, convirtiéndose en una crisis humanitaria que exige atención inmediata de gobiernos y organismos internacionales. La organización exhortó a todos los actores involucrados a priorizar la seguridad infantil en sus decisiones militares y políticas.