René Cárdenas, considerado una de las voces más influyentes de la narración deportiva en español, falleció este domingo a los 96 años en su domicilio en Houston, Texas, según confirmó la organización de los Astros de Houston.

El cronista nicaragüense marcó una época en las Grandes Ligas al convertirse en el primer narrador en español de equipos como los Dodgers de Los Ángeles, los Astros de Houston y los Rangers de Texas, abriendo camino para generaciones de comunicadores hispanos en el béisbol profesional.

Su carrera en las Mayores comenzó en 1958 con los Dodgers, coincidiendo con el traslado de la franquicia de Brooklyn a Los Ángeles. Apenas un año después participó en la primera transmisión en español de una Serie Mundial y en 1961 narró el Juego de Estrellas, consolidándose rápidamente como una referencia en la radio deportiva.

En 1962 se integró a los Houston Colt .45s, equipo que más tarde se convertiría en los Astros de Houston, donde permaneció durante 14 temporadas. Tras regresar a Nicaragua en 1975, volvió a las Grandes Ligas en 1981 para integrarse a las transmisiones de los Rangers de Texas.

Posteriormente inició una segunda etapa con los Dodgers en 1982, vínculo que se prolongó por casi dos décadas. En 2008 volvió a hacer historia al convertirse en el primer narrador en español en transmitir partidos televisados de los Astros.

Además del béisbol, René Cárdenas narró otros eventos deportivos de relevancia internacional, entre ellos la pelea de boxeo entre Muhammad Ali y Jimmy Ellis celebrada en el Astrodome en 1971.

Su trayectoria fue reconocida con diversos homenajes e ingresos a recintos históricos como el Salón de la Fama del Beisbol de Nicaragua, el Museo de Béisbol de la Herencia Hispana y el Astros Baseball Media Wall of Honor.

Tras darse a conocer su fallecimiento, organizaciones de Grandes Ligas, equipos y aficionados destacaron su legado como pionero de la narración deportiva en español y una figura clave para acercar el béisbol a millones de aficionados hispanos.