Los investigadores Shankar Balasubramanian y David Klenerman fueron galardonados con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026 por desarrollar tecnologías de secuenciación rápida de ADN que transformaron la medicina moderna y la investigación genética.

El jurado reconoció a ambos científicos por crear métodos capaces de leer millones de fragmentos de ADN de forma simultánea, una innovación que permitió acelerar el estudio de enfermedades, mejorar diagnósticos y avanzar en tratamientos personalizados.

La tecnología desarrollada por ambos investigadores sentó las bases de los sistemas de secuenciación masiva utilizados actualmente en laboratorios de todo el mundo, especialmente en áreas como oncología, genética, medicina preventiva y vigilancia epidemiológica.

Sus aportaciones cobraron relevancia internacional durante la pandemia de COVID-19, ya que estas herramientas permitieron identificar variantes del virus y rastrear su propagación con mayor rapidez y precisión.

Los científicos desarrollaron esta tecnología mientras trabajaban en la Universidad de Cambridge, donde comenzaron investigaciones enfocadas en reducir tiempos y costos para analizar material genético humano.

El Premio Princesa de Asturias destacó que sus descubrimientos marcaron un antes y un después en la biología molecular, al facilitar estudios genéticos a gran escala que antes requerían años de trabajo y enormes recursos económicos.

Actualmente, la secuenciación rápida de ADN es utilizada para investigar enfermedades hereditarias, desarrollar terapias dirigidas y estudiar microorganismos, convirtiéndose en una herramienta esencial para la medicina y la ciencia contemporánea.