Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los fundadores del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable ante la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York por su papel como líder de una organización dedicada al narcotráfico, un paso que lo acerca a una sentencia de cadena perpetua en Estados Unidos.

Durante la audiencia, la defensa del capo de 76 años presentó un documento en el que solicita al juez imponer una pena distinta a la aplicada a Joaquín “El Chapo” Guzmán. Los abogados argumentaron que la edad y el estado de salud de Zambada justifican su internamiento en un centro penitenciario con atención médica especializada, en lugar de una prisión de máxima seguridad bajo las mismas condiciones que enfrenta el otro exlíder del cártel.

El equipo legal sostuvo que, aunque el acusado no recuperará la libertad, una sentencia diferenciada sería congruente con sus circunstancias personales y favorecería la cooperación de otros procesados con las autoridades estadounidenses. La resolución sobre la pena será determinada por la corte durante la audiencia de sentencia programada para el 20 de julio.

El caso de Zambada continúa generando repercusiones políticas en México. En semanas recientes, la presidenta Claudia Sheinbaum cuestionó las condiciones en las que el líder criminal fue trasladado a territorio estadounidense y señaló la necesidad de esclarecer la participación de autoridades extranjeras en esa operación.

La declaración de culpabilidad representa uno de los momentos más relevantes del proceso judicial contra quien durante décadas fue considerado uno de los principales líderes del narcotráfico internacional. Con este reconocimiento ante la justicia estadounidense, el proceso entra en su etapa final, en espera de que el juez defina la condena que deberá cumplir.