Una investigación de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) busca desarrollar una alternativa sustentable para enfrentar la contaminación del agua mediante materiales capaces de atrapar y remover sustancias que representan nuevos desafíos para los sistemas de tratamiento.

El proyecto se desarrolla en la Facultad de Ciencias Químicas bajo la dirección de la doctora Erika Padilla Ortega, con la participación de Karen Yesenia Guerrero Rodríguez, estudiante del Doctorado en Ciencias en Ingeniería Química. Ambas trabajan en la elaboración de espumas nanoestructuradas a partir de arcillas y biopolímeros.

La propuesta aprovecha las propiedades de las arcillas, recursos naturales presentes en San Luis Potosí, y las combina con materiales de origen biológico para modificar sus características fisicoquímicas. El objetivo es obtener estructuras absorbentes con mayor capacidad para retener contaminantes emergentes presentes en el agua.

La investigación responde a un problema que ha cambiado con el tiempo. Además de los contaminantes tradicionalmente estudiados, actualmente pueden encontrarse en cuerpos de agua compuestos cuya eliminación requiere materiales diseñados con propiedades específicas y procesos de tratamiento más eficientes.

La línea de investigación tiene cerca de una década de desarrollo en la UASLP y actualmente incorpora nuevas pruebas para mejorar el desempeño de los materiales. Durante el 32 Verano de la Ciencia, estudiantes de Ingeniería Química participan en la síntesis, caracterización y evaluación experimental de las espumas.

Para Guerrero Rodríguez, el proyecto representa también una oportunidad para vincular la formación científica con una problemática ambiental que afecta directamente a la sociedad. Los experimentos permitirán determinar qué modificaciones ofrecen mejores resultados y avanzar hacia materiales que puedan contribuir, en el futuro, a procesos más sostenibles de descontaminación del agua.

Además de generar conocimiento especializado, la iniciativa fortalece la formación de jóvenes investigadores al involucrarlos en distintas etapas del trabajo científico, desde la revisión de antecedentes y el planteamiento experimental hasta el análisis y validación de resultados.