La epidemia de ébola que enfrenta la República Democrática del Congo se convirtió en la más letal registrada en la historia del país, con 2 mil 325 personas fallecidas y 4 mil 945 casos confirmados, de acuerdo con el balance más reciente de las autoridades.

La cifra de muertes ya rebasó el saldo registrado durante el brote de 2018-2020 en el este congoleño, considerado hasta ahora el más grave en materia de mortalidad. Aquella emergencia dejó 2 mil 299 fallecimientos y 3 mil 381 casos confirmados.

El actual brote fue declarado oficialmente el 15 de mayo, después de varias semanas de retraso, en regiones del norte y este de la República Democrática del Congo. La respuesta sanitaria enfrenta importantes dificultades debido a la precariedad de la infraestructura médica y a la limitada presencia institucional en algunas zonas.

La magnitud de la emergencia ha puesto bajo presión la capacidad de atención del país, que cuenta con una población superior a los 100 millones de habitantes y enfrenta elevados niveles de pobreza. Naciones Unidas ha advertido además sobre la velocidad con la que se propaga el virus.

Tom Fletcher, jefe de asuntos humanitarios de la ONU, señaló recientemente que se trata del brote de ébola de propagación más rápida registrado hasta ahora y alertó sobre la gravedad de la situación, al estimar que actualmente provoca una muerte aproximadamente cada 30 minutos.

Uno de los principales obstáculos para contener la emergencia es la ausencia de una vacuna o tratamiento específico contra la variante Bundibugyo, responsable del brote. Las autoridades sanitarias enfrentan así una emergencia de gran escala mientras buscan frenar la transmisión y reducir el número de víctimas.