Los bebés que nacen en hospitales públicos de Tamil Nadu, India, reciben como obsequio un anillo de oro de un gramo, una medida con la que las autoridades estatales buscan fomentar que más mujeres opten por la atención hospitalaria durante el parto.

La iniciativa entró en vigor el 22 de junio y contempla a todos los recién nacidos en hospitales públicos. Cada pieza tiene un valor aproximado de 145 dólares y, además de funcionar como incentivo, representa un bien que las familias pueden conservar como ahorro para el futuro.

El programa se implementó ante el objetivo de fortalecer la atención materna y neonatal en un país donde los partos hospitalarios han aumentado, aunque los nacimientos fuera de centros médicos todavía se mantienen en algunas comunidades rurales y de difícil acceso.

El oro tiene un importante valor cultural y económico en India, donde suele formar parte de bodas, celebraciones religiosas y patrimonio familiar. Las autoridades de Tamil Nadu también buscan que el beneficio contribuya a reforzar la confianza de la población en los servicios públicos de salud.

La medida, sin embargo, ha generado cuestionamientos de sectores opositores. Tamilisai Soundararajan, dirigente estatal del BJP, consideró que el incentivo puede resultar atractivo, pero sostuvo que las familias enfrentan necesidades más inmediatas, como el acceso cotidiano a alimentos.

Tamil Nadu, uno de los estados más poblados de India con más de 72 millones de habitantes, cuenta con una amplia red de hospitales públicos, aunque el sistema enfrenta problemas como falta de personal y tiempos prolongados de espera. Estas condiciones llevan a algunos pacientes a recurrir a instituciones privadas, donde la atención puede representar un mayor costo.