La NASA anunció que la nave Europa Clipper, la más grande jamás construida para la exploración planetaria, ha superado su revisión final y está lista para su lanzamiento el próximo 10 de octubre desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La nave recorrerá 2,900 millones de kilómetros hasta llegar a Júpiter en 2030, con el objetivo de explorar la luna Europa y analizar si esta podría ser habitable.

Curt Niebur, científico del programa, destacó que esta es una oportunidad única de explorar un mundo oceánico que podría ser habitable en la actualidad, no en un pasado remoto. La misión, que llevará a cabo 49 vuelos de aproximación a Europa durante cuatro años, tiene como objetivo principal estudiar la corteza helada de la luna y el océano que se cree se encuentra debajo.

Uno de los principales desafíos será la radiación extrema de Júpiter, que podría afectar a los sistemas de la nave. Sin embargo, Jordan Evans, director del proyecto, aseguró que, tras rigurosas pruebas, confían en que la radiación no dañará la misión.

Aunque la misión no buscará directamente detectar vida, los científicos esperan que pueda confirmar la presencia de elementos que la sustenten, allanando el camino para futuras investigaciones sobre la habitabilidad de este enigmático satélite.