Los cielos de Nuevo León se iluminaron con un inusual espectáculo: una aurora boreal, visible por segunda vez en lo que va del año. Este fenómeno fue atribuido por la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) a una tormenta geomagnética G4, que afecta al planeta los días 11 y 12 de octubre.

Este tipo de fenómeno no es común en México, pero ya había sido observado en mayo pasado en la región de General Terán, Nuevo León, a raíz de una tormenta solar. En esta ocasión, el espectáculo volvió a fascinar a los habitantes del estado.

El científico Héctor Javier Durand Manterola, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), explica que las auroras boreales son fenómenos que se generan cuando partículas del viento solar ingresan a la atmósfera terrestre a través de las líneas del campo magnético del planeta. Estas partículas interactúan con los átomos y moléculas del aire, lo que provoca la emisión de luz en diversas tonalidades.

Los colores que se observan en una aurora boreal dependen de las partículas excitadas y la altitud en la que se encuentran. Por ejemplo, el oxígeno produce luces verdes y rojas, mientras que el nitrógeno genera tonos rosados. El hidrógeno y el helio, por su parte, pueden emitir luces azuladas o violetas.

Este espectáculo, que suele ocurrir en las cercanías del polo norte, es conocido como aurora boreal, mientras que su equivalente en el hemisferio sur se denomina aurora austral.

La tormenta geomagnética G4, de intensidad fuerte, es responsable de la aparición de esta aurora boreal en latitudes tan bajas como las de Nuevo León. Aunque raras en la región, estas auroras representan una muestra más de los fascinantes efectos de las interacciones solares en la Tierra.