Organizaciones en Estados Unidos han emitido una seria alerta sobre un nuevo modus operandi del crimen organizado: la manipulación de videos y fotos mediante inteligencia artificial para extorsionar a las familias de migrantes. De julio de 2023 a julio de 2024, la organización Capellanes del Desierto, que opera en Arizona, ha recibido 260 reportes de extorsión que involucran imágenes generadas artificialmente.
Un caso emblemático es el de María “N”, una migrante de Puebla que intentó cruzar a Estados Unidos y cuyos restos fueron hallados en el desierto de Arizona. Mientras su cuerpo yacía en la desolada región, un grupo criminal estaba extorsionando a su familia en Puebla, utilizando imágenes manipuladas para exigir un rescate. Óscar Andrade, capitán de Capellanes del Desierto, relató que la familia pagó tras recibir fotos y posteriormente un video de su ser querido. “Ellos al momento de ver la foto, pagaron, creo que fueron dos extorsiones. Al principio fue la foto y después fue el video”, comentó.
Andrade describió que al analizar el video, se podía notar una distorsión en el rostro, señalando que los ojos no presentaban un movimiento natural. Este tipo de manipulaciones se ha vuelto más común en la actualidad, afectando a muchas familias que buscan rescatar a sus seres queridos.
Otro caso reciente es el de Iván Castellanos, quien desapareció el 7 de octubre de 2023 al intentar cruzar la frontera. Su hermana, Wendy, comenzó a recibir mensajes exigiendo miles de dólares a cambio de la liberación de su hermano, justo después de difundir su foto en redes sociales. Para intentar verificar la situación, Wendy solicitó a los extorsionadores una imagen de Iván. Al recibirla, su familia notó que había inconsistencias. “Nos decía que tenía una cámara desechable y que donde él estaba no podían meter otra cosa”, explicó Wendy, subrayando que la imagen era un fotomontaje basado en una foto que ella había publicado en Facebook días antes.
Wendy se negó a pagar el rescate, lo que llevó a los delincuentes a enviarle una grabación en la que supuestamente asesinaban a su hermano. Este tipo de amenazas han llevado a las autoridades de EE.UU. a advertir sobre el creciente uso de inteligencia artificial para manipular imágenes en actividades delictivas.
Alejandra Lagunes, representante de la Alianza Nacional de Inteligencia Artificial (ANIA), hizo un llamado a la población a verificar la veracidad de las imágenes y mensajes recibidos. “Lo que nos queda como usuarios es discernir; tenemos que checar varias veces con diferentes fuentes si lo que estamos recibiendo es real o no”, subrayó Lagunes.
Este fenómeno resalta la urgencia de crear conciencia sobre los riesgos de las extorsiones digitales y la importancia de la educación en el uso de la tecnología, especialmente para las comunidades más vulnerables.
