El papa Francisco, convaleciente tras su larga hospitalización por una doble neumonía, apareció por sorpresa este domingo en la plaza de San Pedro del Vaticano para saludar y bendecir a los fieles.

"Buen domingo a todos. Muchas gracias", afirmó el papa, de 88 años, con una voz frágil pero más audible que cuando salió del hospital el 23 de marzo.

El pontífice argentino apareció en medio de plaza en silla de ruedas y con cánulas nasales de oxígeno, dos semanas después de su salida del hospital Gemelli de Roma.

Ante miles de cámaras y celulares, el jesuita bendijo a los fieles congregados en la plaza de San Pedro. Después saludó, uno a uno, a un puñado de personas situadas detrás del altar instalado en la plaza.

Aunque el Vaticano ha informado de mejoras en los últimos días, la aparición pública del Papa, la primera en el Vaticano desde su hospitalización el 14 de febrero, no había sido anunciada.

Pope Francis appears in St Peter's Square at the end of the Jubilee of the Sick and the Healthcare World.

As Mass came to an end, the Pope made an unscheduled appearance, telling the assembled pilgrims "Have a good Sunday, and thank you all very much!" pic.twitter.com/fDaAzesC3S

— Vatican News (@VaticanNews) April 6, 2025

Su aparición llega dos semanas antes de Pascua, para la que no se ha confirmado su presencia, y tras semanas de especulaciones sobre el estado de salud del guía espiritual de los mil 400 millones de católicos.

"Está mejorando, está claro, y quiere que se vea", dijo a AFP una fuente del Vaticano, hablando bajo condición de anonimato. "Todavía no está lo suficientemente en forma como para grabar un mensaje, pero sí lo suficiente como para dar un paso similar al de pacientes como él y mostrarse" en público, agregó.

En teoría, Francisco debe seguir una convalecencia de dos meses tras su enfermedad que amenazó su vida dos veces.

Los médicos le aconsejaron no realizar actividades públicas y abstenerse de cualquier contacto con los fieles, para limitar los riesgos de recaída.

Queridos médicos, enfermeros y miembros del personal sanitario, mientras atienden a sus pacientes, el Señor les ofrece la oportunidad de renovar continuamente su vida, nutriéndola de gratitud, de misericordia y de esperanza. #Jubileo

— Papa Francisco (@Pontifex_es) April 6, 2025

Minutos antes de su aparición el domingo, Francisco "recibió el sacramento de la reconciliación en la Basílica de San Pedro, se reunió en oración y atravesó la Puerta Santa", dijo el Vaticano en un comunicado en Telegram.

Como en semanas anteriores, no pronunció la oración dominical del Ángelus, que fue publicada por escrito.

"Rezo por los médicos, enfermeros y trabajadores sanitarios, que no siempre tienen las condiciones adecuadas para trabajar y, a veces, incluso son víctimas de agresiones. Su misión no es fácil y debe ser apoyada y respetada", escribió Francisco.

También oró por la paz en el mundo, refiriéndose a la "martirizada Ucrania" y a la situación en Sudán, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Birmania y Haití.