Durante su primera gira oficial por Asia, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, afirmó en Malasia que los países del sudeste asiático podrían beneficiarse de condiciones comerciales más favorables frente a la nueva ola de aranceles impulsada por la administración de Donald Trump. Las declaraciones ocurrieron en el marco de las reuniones ministeriales de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), que se celebran en Kuala Lumpur hasta el próximo viernes.

Rubio destacó que naciones como Indonesia, Tailandia y Filipinas podrían recibir mejores tasas aduaneras que otras regiones del mundo, como parte de los esfuerzos por fortalecer vínculos estratégicos con el sudeste asiático. La advertencia surge en un contexto de crecientes tensiones comerciales globales, luego de que Trump anunciara que a partir de agosto se reactivarán aranceles suspendidos previamente y se impondrán nuevos gravámenes de hasta 50% a más de 20 países.

Entre los países potencialmente afectados se encuentran aliados tradicionales de Estados Unidos, como Japón y Corea del Sur, además de varios miembros de la ASEAN. No obstante, Rubio señaló que las negociaciones siguen abiertas, y adelantó nuevos encuentros con representantes de Japón la próxima semana. Aseguró que Washington busca consolidar acuerdos bilaterales que atenúen el impacto de estas medidas en economías clave del continente asiático.

Uno de los pocos países que logró avances significativos es Vietnam, que junto con el Reino Unido ha alcanzado un acuerdo preliminar que le permitiría evitar sanciones más severas. De fondo, el mensaje de Rubio refuerza la intención de Washington de priorizar su relación con Asia Oriental como eje de su política exterior comercial, en un momento en que la competencia con China y las disputas arancelarias reconfiguran el escenario económico global.