Un tornado violento azotó Carolina del Norte, dejando al menos 16 heridos, dos de ellos graves, y causando daños significativos a una planta de producción de medicamentos de Pfizer, que tuvo que ser evacuada.

Las autoridades están evaluando los daños causados por el tornado, que alcanzó velocidades de hasta 240 kilómetros por hora y causó estragos durante media hora el miércoles por la tarde.
El tornado recorrió 27 kilómetros entre los condados de Dortches y Nash, concluyendo 15 kilómetros al noreste de Battleboro, en el condado de Edgecombe.

Pfizer, famosa por producir una vacuna contra la covid-19 y el medicamento Viagra, confirmó que la planta afectada, ubicada cerca de Rocky Mount, sufrió daños importantes y que todos los empleados fueron evacuados. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que este tornado de categoría EF-3, con un ancho máximo de 600 metros, es el primero de tal intensidad en la región central de Carolina del Norte en julio.

Más de una docena de personas recibieron atención médica por heridas menores a causa de la tormenta, según un portavoz del condado de Nash. La Oficina del Alguacil del condado de Edgecombe informó que tres personas resultaron heridas por el tornado, dos de las cuales sufrieron lesiones graves.
Keith Stone, alguacil del condado de Nash, indicó que el tornado desprendió partes del techo de los edificios de almacenamiento de medicamentos de Pfizer, dispersando los medicamentos en un área extensa.

La planta dañada produce anestesia y otros compuestos de uso médico y produce casi el 25% de todos los medicamentos esterilizados inyectables utilizados en hospitales de Estados Unidos, según información proporcionada por Pfizer en su sitio web. Este incidente podría tener un impacto considerable en la disponibilidad de estos medicamentos críticos.