Unas 125 elefantes, junto con cientos de perros, gatos, búfalos y otros animales, han sido afectados por las severas inundaciones en el norte de Tailandia, informó el Parque Natural de Elefantes de Chiang Mai. El santuario, fundado por la conservacionista Saengduean ‘Lek’ Chailert, enfrenta una situación crítica debido a las intensas lluvias que comenzaron hace semanas y han empeorado en las últimas horas.

La trabajadora del santuario, que no reveló su nombre, explicó que partes del centro quedaron inundadas ayer y que hoy las aguas han anegado más áreas. Aunque han conseguido evacuar a varios animales hacia terrenos más altos y secos, algunos elefantes aún permanecen atrapados en zonas inaccesibles para vehículos de rescate. “Algunos elefantes siguen en áreas inundadas, donde ni siquiera las camionetas ‘pick-up’ pueden llegar”, detalló la empleada en una entrevista telefónica.

El Parque Natural de Elefantes, conocido por ser el “primer santuario ético de elefantes de Asia”, alberga a paquidermos rescatados de situaciones de explotación, como el uso para mendicidad o espectáculos circenses. Además, el santuario también es hogar de animales domésticos y salvajes, todos víctimas de maltrato o abandono. El parque promueve un enfoque respetuoso hacia el bienestar de los animales, ofreciendo visitas turísticas que no interfieren en su vida cotidiana.

Las inundaciones en la región se deben a las intensas lluvias monzónicas y los efectos del tifón Yagi, que azotó el sudeste asiático el pasado mes de septiembre, causando cientos de muertos y miles de heridos en países como Filipinas, China, Vietnam y Birmania. En el norte de Tailandia, las lluvias han provocado deslizamientos de tierra y la evacuación de numerosas zonas rurales, principalmente en Chiang Rai.

A pesar de la situación, el santuario continúa sus esfuerzos para garantizar la seguridad y el bienestar de todos sus animales, trabajando junto con autoridades locales y voluntarios.