Un brote de legionelosis en Harlem, Nueva York, ha dejado seis personas fallecidas y mantiene hospitalizadas a siete más, según reportaron las autoridades sanitarias locales. La enfermedad, causada por la bacteria Legionella, se transmite principalmente por la inhalación de aerosoles provenientes de agua contaminada, incluyendo torres de enfriamiento de aire acondicionado, sistemas de agua fría y caliente, humidificadores e instalaciones de hidromasaje.

Hasta el momento se han registrado 111 casos, y las investigaciones de la agencia sanitaria han vinculado el brote con al menos doce torres de enfriamiento, varias de ellas en edificios propiedad de la ciudad, incluido el hospital de Harlem. Se están realizando estudios para determinar con precisión la fuente de infección y controlar la propagación en las zonas afectadas.

La legionelosis puede variar desde fiebre y pérdida de apetito hasta formas graves de neumonía potencialmente mortales. Los síntomas iniciales suelen aparecer entre 2 y 10 días tras la exposición e incluyen cefalea, malestar general, letargo y tos, los cuales pueden agravarse si no se recibe tratamiento oportuno durante la primera semana.

Las autoridades enfatizan la necesidad de vigilancia en instalaciones de agua artificiales, que son propicias para la proliferación de la bacteria L. pneumophila, la especie más frecuente en casos de legionela. Mientras tanto, se mantiene la alerta en Harlem y se instan a los residentes a reportar síntomas tempranos para recibir atención médica inmediata.