Un adolescente de 17 años fue encontrado con vida después de pasar casi una semana desaparecido en una zona boscosa de Australia. William fue localizado el jueves 12 de noviembre por un helicóptero de la Policía de Victoria, mientras permanecía junto a un arroyo en las inmediaciones de Walhalla, a unos 185 kilómetros de Melbourne.

El hallazgo ocurrió durante un operativo de búsqueda aérea. Los tripulantes detectaron primero algunos artículos de pesca entre la vegetación y, al acercarse para inspeccionar el área, observaron al joven sobre una roca. Al escuchar la aeronave, despertó y realizó señales para llamar la atención de los rescatistas.

Durante los seis días que permaneció extraviado, el adolescente consiguió mantenerse con vida racionando una bolsa de papas fritas sabor pollo y bebiendo agua de un arroyo. Para protegerse de las bajas temperaturas nocturnas, utilizó dos toallas como abrigo.

William había salido de campamento con otro adolescente, pero se separó del grupo cuando intentó regresar al punto donde su madre los había dejado para recoger equipo. En el trayecto perdió la orientación y terminó en un terreno accidentado, con pendientes pronunciadas. Una caída le habría impedido continuar desplazándose, por lo que pasó sus últimos dos días prácticamente inmóvil.

De acuerdo con la información difundida por ABC Australia, el joven tiene autismo de nivel 2 y había dejado su teléfono celular en el campamento, lo que le impidió comunicarse para pedir ayuda.

Aunque presentaba quemaduras solares, rasguños y agotamiento, permanecía consciente y podía hablar. Los rescatistas lo evacuaron mediante un sistema de descenso con cable y posteriormente fue trasladado al Hospital Regional de Latrobe para recibir atención médica.

Tras su localización, su familia pudo reencontrarse con él, poniendo fin a seis días de incertidumbre.