1. Origen y Comienzos del Día de Acción de Gracias:
El Día de Acción de Gracias tiene sus raíces en festivales de cosecha y la difícil travesía de los peregrinos en 1620. Después de un crudo invierno, los indígenas wampanoag enseñaron a los colonos a cosechar y pescar. La primavera siguiente, en 1621, los peregrinos celebraron un festín de agradecimiento a Dios con indígenas, marcando el inicio de la tradición.
La Embajada de Estados Unidos destaca: "La primavera siguiente, los indígenas wampanoag enseñaron a los colonos a cosechar maíz y otros cultivos autóctonos, y también enseñaron a los recién llegados a pescar y cazar."
2. Evolución y Popularización:
El Thanksgiving Day moderno conmemora ese evento de cosecha de 1621. Aunque la celebración de la cosecha ya era tradicional en Nueva Inglaterra, se popularizó después de 1850, con la recuperación de las cartas de Edward Winslow, testigo del evento.
3. Fecha de Celebración y Decisiones Presidenciales:
Aunque inicialmente se celebró durante tres días entre finales de septiembre y mediados de noviembre, George Washington lo estableció como el cuarto jueves de noviembre después de la Independencia. Hubo intentos de cambiar la fecha, pero Abraham Lincoln la restableció. Actualmente, se celebra el cuarto jueves de noviembre.
4. Significado Actual:
El Día de Acción de Gracias es una ocasión para reflexionar sobre lo positivo del año y pasar tiempo con la familia. Inicia la temporada navideña y, para muchos, es más íntimo que la propia Navidad.
5. Tradiciones Actuales:
Cena Familiar:
La cena familiar es central. Se agradece por las bendiciones del año, y se comparten platos tradicionales como pavo horneado, puré de papa, salsa de arándanos y pay de calabaza.
Desfiles:
Desfiles en las calles con globos gigantes son emblemáticos, como el de Macy’s en Nueva York y otros en Chicago, Plymouth y Nueva Orleans.
Fútbol Americano:
Tradicionalmente, se ve un partido de fútbol americano en familia, iniciando en 1876 con juegos universitarios y luego integrando equipos de la NFL desde 1920.
Descanso:
Al ser el feriado más importante en Estados Unidos, muchas tiendas y atracciones cierran para permitir que todos descansen. Comer, ver televisión y tomar una siesta son actividades comunes en este día.
