La NFL dará un nuevo paso en su expansión internacional con la celebración de su primer partido en París, Francia, donde los Pittsburgh Steelers se enfrentarán a los New Orleans Saints este domingo. El comisionado de la liga, Roger Goodell, aseguró que este encuentro representa el inicio de una nueva etapa para la competición en territorio francés.

En una entrevista con la agencia AFP, Goodell explicó que la llegada a la capital francesa responde a los planes de largo plazo de la NFL para convertir el futbol americano en un deporte con alcance mundial. El directivo destacó que Francia cuenta con una comunidad de seguidores sólida y en crecimiento, lo que favorece la presencia de la liga en ese mercado.

“Solo es el principio”, afirmó Goodell al referirse a las posibilidades de organizar nuevos encuentros en París. También expresó que la NFL llevaba tiempo buscando la oportunidad de celebrar un partido en la ciudad, a la que describió como un destino importante dentro de su estrategia global.

La expansión internacional de la liga comenzó a tomar forma en 2007, cuando Londres se convirtió en sede de partidos oficiales fuera de Estados Unidos. Desde entonces, la NFL ha buscado ampliar su presencia en otros países y acercarse a nuevas audiencias.

De acuerdo con el comisionado, París reúne características relevantes para consolidar ese objetivo. La liga ya cuenta con una oficina en la capital francesa y ha establecido una presencia local, medidas que, según explicó, reflejan su intención de integrarse a la comunidad y permanecer en el mercado.

Goodell también dejó abierta la posibilidad de que, en el futuro, París pueda albergar una franquicia permanente de la NFL. Aunque no anunció planes concretos para establecer un equipo en Francia, consideró que esa opción podría contemplarse más adelante.

La eventual llegada de una franquicia abriría nuevas posibilidades para la ciudad, incluida la posibilidad de organizar un Super Bowl, el partido que define al campeón de la liga y uno de los eventos deportivos de mayor proyección internacional.

Por ahora, el duelo entre Steelers y Saints marcará el debut de París como sede de un partido de la NFL y servirá como un paso dentro de la estrategia de crecimiento global de la competición.